Avustralya’nın çeşitli kentlerinde binlerce kadın, şiddete karşı sokaklara döküldü. Bazı siyasi isimlere yöneltilen cinsel saldırı suçlamalarının gündemde olduğu ülkede başkent Canberra, Sydney ve Melbourne de dahil olmak üzere 40 kentte eylemler yapıldı.
Pek çok kişinin siyah kıyafetlerle katıldığı protestolarda, geçtiğimiz on yıl içinde katledilen kadınların isimlerinin yazdığı pankartlar taşındı. Başkent Canberra’da parlamento binası önünde bir araya gelen, yüzlerce kişi “Kadınlar için adalet” ve “Erkekler suçunuzu kabul edin” yazılı pankartlarla yürüdü.
Geçtiğimiz haftalarda Brittany Higgins isimli eski bir parlamento görevlisi, iki yıl önce bir bakan tarafından cinsel saldırıya uğradığını açıklamıştı. Başkentte düzenlenen protestolara katılan Higgins, “Parlamento binasında bir iş arkadaşım tarafından tecavüze uğradım” dedi. O sırada 24 yaşında olan Higgins, bunu polise bildirmek veya kariyerini sürdürmek gibi iki seçeneğinin olduğunu hissettiğini aktardı.
Ocak ayında işten ayrıldığını dile getiren Higgins, yaşananları polise bildirdiğini ifade etti. Higgins, “Çevremdeki insanlar sadece bunun nerede yaşandığı ve onlar için ne ifade ettiğiyle ilgilendi. Bir anda bana farklı davrandılar. Ben hayat değiştiren, travmatik bir olay yaşayan biri değildim. Ben siyasi bir sorundum” ifadelerini kullandı.
Hakkında cinsel saldırı iddiaları gündemde olan Avustralya Başsavcısı Christian Porter’ın avukatları, Porter hakkındaki iddialara yer veren Avustralya Kamu Yayın Kurumu’na (ABC) hakaret davası açtıklarını duyurdu.
Başbakan Scott Morrison’un makamına şubat ayı sonunda gönderilen isimsiz bir mektupta, kabine üyelerinden birinin 1988’de 16 yaşındaki bir kız çocuğa cinsel istismarda bulunduğu ileri sürülmüştü.
Morrison 1 Mart’ta yaptığı açıklamada, istismar iddiasına adı karışan bakanla da görüştüğünü belirterek, bakanın bu iddiaları reddettiğini söylemişti. Ülke basınındaki haberlerde söz konusu kabine üyesinin Başsavcı Porter olduğuna ilişkin haberler yer almıştı.
Avustralya polisinin, 2 Mart’ta soruşturma başlatmak için ‘yeterli delil bulunamadığı’ gerekçesini sunmasının ardından avukatlar ve kadının arkadaşları, Porter aleyhindeki kanıt ve iddiaların değerlendirilmesi için bağımsız bir soruşturma yapılması çağrısında bulunmuştu.
Morrison da Porter’ın olayı reddettiğine dikkati çekerek konunun polise bırakılması gerektiğini kaydetmişti. Porter, 3 Mart’ta hakkındaki cinsel istismar iddialarını reddederek, istifa etmeyeceğini açıklamıştı. Cinsel istismara uğradığını söyleyen kişinin, Şubat 2020’de polise şikayette bulunduktan sonra Haziran 2020’de intihar ettiği belirtilmişti.
